O cuidado com a pele, cabelo e unhas tem demonstrado um crescimento significativo, evidenciado pelo uso crescente de produtos dermocosméticos, proteção solar e pelo investimento em produtos, como champôs, condicionadores, vernizes, entre outros. No entanto, é fundamental compreender que a beleza não se limita a intervenções externas, uma vez que uma aparência saudável resulta de fatores internos, biológicos e nutricionais.
Certos nutrientes desempenham um papel crucial no apoio à saúde do cabelo, pele e unhas, atuando como cofatores e antioxidantes:
Cofatores: São nutrientes que facilitam a ação das enzimas no organismo, permitindo-lhes desempenhar funções biológicas especializadas. No que se refere à saúde da pele, cabelo e unhas, os cofatores são essenciais para a formação de proteínas estruturais, nomeadamente o colagénio e a queratina, responsáveis pela elasticidade e resistência dos tecidos1,2.
Antioxidantes: São nutrientes ou substâncias que ajudam a combater os radicais livres, moléculas instáveis e reativas que podem danificar as células e os tecidos, contribuindo para o envelhecimento precoce3.
Vitamina C:
A vitamina C (também designada por ácido ascórbico) é uma vitamina hidrossolúvel, naturalmente presente em certos alimentos, adicionada a outros ou pode ainda ser obtida através de suplementação alimentar.
Entre as suas diversas funções, a vitamina C apresenta uma ação antioxidante, apoiando a prevenção dos danos celulares causados por fatores externos (como por exemplo, exposição ao fumo do tabaco ou à radiação UV). Adicionalmente, esta vitamina é necessária para a formação de colagénio - considerando que a formação de rugas está associada à perda e degradação do colagénio, a vitamina C poderá ajudar a minimizar o aparecimento das mesmas e a manter a aparência jovem e saudável4,5.
Os dados presentes no National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), revelam que um maior consumo de vitamina C está associado a uma menor probabilidade de aparecimento de rugas e pele seca em mais de 4000 mulheres6. Além disso, a vitamina C é essencial para a biodisponibilidade do ferro, uma vez que é necessária para a sua absorção. O défice de ferro pode resultar na perda ou enfraquecimento capilar, pelo que a vitamina C desempenha um papel crucial na manutenção da saúde capilar, promovendo a absorção eficaz deste mineral7.
Zinco:
O zinco é um mineral indispensável em várias funções fisiológicas, incluindo na proteção contra o stress oxidativo, modulação da resposta imunitária e no apoio à elasticidade e firmeza da pele8. Tal como a vitamina C, o zinco deve ser obtido através da alimentação, uma vez que o organismo não possui a capacidade de o sintetizar.
Devido aos seus benefícios para a saúde, o zinco tem uma aplicação particularmente relevante em produtos cosméticos (aproximadamente 6% do zinco total presente no nosso organismo encontra-se na pele)9. Vários estudos científicos referem que o seu défice pode estar associado a diversas disfunções cutâneas10.
Além disso, o zinco é essencial para a saúde dos folículos pilosos, podendo influenciar a estrutura capilar, nomeadamente o volume e o brilho. Estudos científicos indicam que a suplementação com zinco pode ajudar a reduzir a perda de densidade capilar, particularmente em indivíduos com défice deste mineral11.
CoQ10:
A coenzima Q10 (CoQ10) é uma molécula lipossolúvel presente em todas as células do organismo, onde desempenha um papel crucial na produção de energia celular através da cadeia respiratória mitocondrial. No entanto, os níveis de CoQ10 tendem a diminuir com o envelhecimento, podendo contribuir para o processo de envelhecimento celular e cutâneo.
Um estudo clínico evidenciou que, após um período de doze semanas de suplementação com CoQ10, os participantes apresentaram uma redução significativa nos sinais de envelhecimento, incluindo uma diminuição das rugas visíveis, sugerindo um efeito benéfico na regeneração celular e na função antioxidante12. De forma semelhante, um outro ensaio clínico, que combinou a suplementação de CoQ10 com colagénio, revelou melhorias na densidade da pele, redução das rugas na área periocular e melhoria da suavidade cutânea13.
Cobre:
O cobre é um mineral essencial presente em alimentos como ostras, fígado e vegetais de folhas verdes-escuras. Atua como cofator de diversas enzimas envolvidas em processos fisiológicos fundamentais, como a manutenção dos tecidos conjuntivos e a regulação da pigmentação cutânea e capilar. Além disso, desempenha um papel crucial na proteção celular contra agressões causadas por radicais livres14.
Este mineral é particularmente relevante na saúde do cabelo, pele e unhas, dada a sua importância na manutenção da integridade dos tecidos conjuntivos que sustentam e conferem resistência a estas estruturas. O seu défice tem sido associado ao envelhecimento precoce do cabelo, incluindo o aparecimento prematuro de cabelos brancos, possivelmente devido à sua ação na síntese de melanina (pigmento responsável pela coloração do cabelo e da pele)15.
Ácido fólico:
O ácido fólico (vitamina B9) é maioritariamente reconhecido pelo seu papel crucial no desenvolvimento fetal durante a gravidez, no entanto, níveis adequados deste nutriente são igualmente imprescindíveis em todas as fases do ciclo de vida. Sendo uma vitamina do complexo B, o ácido fólico desempenha uma função fundamental na manutenção do volume capilar, firmeza da pele e resistência das unhas16. Esta vitamina encontra-se presente em alimentos como vegetais de folhas verdes, leguminosas, frutos secos e sementes.
De forma semelhante ao cobre, níveis insuficientes de ácido fólico têm sido associados ao aparecimento precoce de cabelos brancos, possivelmente devido à sua função na síntese de melanina17.
Biotina:
A biotina tem sido bastante utilizada em formulações cosméticas ao longo dos anos, embora os resultados relativamente à sua eficácia apresentem alguma variação. Como vitamina do complexo B, é essencial para o crescimento celular e encontra-se presente em alimentos como ovos, salmão, abacate e frutos secos. É frequentemente utilizada na saúde capilar e das unhas, devido ao seu papel na síntese de queratina, uma proteína estrutural vital para a integridade do cabelo e das unhas.
Algumas evidências científicas sugerem que a sua suplementação pode promover o crescimento saudável do cabelo e das unhas, especialmente em indivíduos com baixos níveis deste nutriente18. A biotina pode ser particularmente benéfica na melhoria da firmeza e resistência das unhas, sendo útil sobretudo em casos de unhas fragilizadas ou quebradiças19.
É evidente que diversos nutrientes atuam na promoção da saúde para sustentar a saúde do cabelo, da pele e das unhas. A manutenção de níveis adequados desses nutrientes, através da alimentação ou suplementação, pode otimizar a aparência dessas estruturas e contribuir para o bem-estar geral, promovendo uma saúde estética prolongada.
Caitlin Beale, MS, RDN, é nutricionista e escritora especializada em saúde. Possui um mestrado em Nutrição e mais de dez anos de experiência como nutricionista. Pode saber mais sobre Caitlin Beale, MS, RDN, em www.caitlinbealewellness.com
+ As opiniões expressas no presente artigo são as dos autores. Não refletem as opiniões ou pontos de vista de Pure Encapsulations®.
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